Les traités Européens
L’UE est fondée sur quatre traités:
- Le traité instituant la Communauté européenne du charbon et de l’acier (CECA), signé le 18 avril 1951 à Paris, est entré en vigueur le 23 juillet 1952 et a expiré le 23 juillet 2002.
- Le traité instituant la Communauté économique européenne (CEE), signé le 25 mars 1957 à Rome et entré en vigueur le 1er janvier 1958. On l’appelle souvent le « Traité de Rome« .
- Le traité instituant la Communauté européenne de l’énergie atomique (Euratom), signé à Rome avec le traité CEE.
- Le traité sur l’Union européenne (UE), signé à Maastricht le 7 février 1992, est entré en vigueur le 1er novembre 1993. On l’appelle souvent le Traité de Maastricht.
Les traités CECA, CEE et Euratom ont créé les trois « Communautés européennes », c’est-à-dire le système de prise de décision conjointe sur le charbon, l’acier, l’énergie nucléaire et d’autres secteurs importants des économies des Etats membres. Les institutions communes mises en place pour gérer ce système ont été fusionnées en 1967, ce qui a donné lieu à une Commission et un Conseil de ministres uniques.
La CEE, en plus de son rôle économique, a progressivement assumé un large éventail de responsabilités, y compris les politiques sociales, environnementales et régionales. N’étant plus une communauté purement économique, le quatrième Traité (Maastricht) la rebaptisa simplement « Communauté européenne » (CE). Alors que le traité CECA arrivait à expiration en 2002, les responsabilités relatives au charbon et à l’acier ont été progressivement fusionnées dans d’autres traités.
À Maastricht, les gouvernements des États membres ont également convenu de travailler ensemble sur la politique étrangère et de sécurité, ainsi que dans le domaine de la justice et des affaires intérieures. En ajoutant cette coopération intergouvernementale au système communautaire existant, le traité de Maastricht a créé une nouvelle structure à trois piliers, à la fois politique et économique. Il s’agit de l’Union européenne (UE).
Les Traités sont la base de tout ce que fait l’UE. Ils ont été modifiées chaque fois que de nouveaux États membres ont adhéré. De temps à autre, les Traités ont également été modifiés afin de réformer les institutions de l’Union européenne et de lui donner de nouveaux domaines de responsabilité. Ceci est toujours fait par une conférence spéciale des gouvernements nationaux de l’UE (une conférence intergouvernementale ou CIG). Des conférences intergouvernementales clés ont abouti à:
- L’Acte unique européen (AUE), signé en février 1986 et entré en vigueur le 1er juillet 1987. Il a modifié le Traité CEE et ouvert la voie à l’achèvement du marché unique.
- Le Traité d’Amsterdam, signé le 2 octobre 1997 et entré en vigueur le 1er mai 1999. Il a étendu la souveraineté commune à un plus grand nombre de domaines impliquant davantage de droits des citoyens et une interaction plus étroite sur les politiques sociales et de l’emploi;
- Le traité de Nice, signé le 26 février 2001 et entré en vigueur le 1er février 2003. Il a en outre modifié les autres traités, rationalisant le système décisionnel de l’UE pour qu’il puisse continuer à fonctionner efficacement même après de nouveaux élargissements;
- Le traité constitutionnel, qui a été approuvé et signé en octobre 2004, mais qui n’est pas entré en vigueur parce qu’il n’ a pas été ratifié par tous les pays de l’UE. Il a été spécifiquement rejeté par le peuple français et les Pays-Bas lors de référendums. En juin 2007, les dirigeants politiques de l’UE ont décidé d’appeler à une nouvelle conférence intergouvernementale pour travailler sur un traité de réforme.
Comment l’UE prend ses décisions
La prise de décision au niveau de l’Union européenne implique plusieurs institutions européennes, en particulier:
- le Parlement européen (PE/Parlement)
- le Conseil de l’Union européenne, et
- la Commission européenne.
En général, c’est la Commission européenne qui propose de nouvelles mesures législatives, mais c’est le Conseil et le Parlement qui adoptent les lois. Dans certains cas, le Conseil peut agir seul. D’autres institutions ont également des rôles à jouer.
Les principales formes de droit communautaire sont les directives et les règlements. Les directives établissent un objectif commun pour tous les Etats membres, mais laissent aux autorités nationales le soin de de sur la forme et la méthode pour y parvenir. Normalement, les États membres disposent d’un à deux ans pour mettre en œuvre une directive. Les règlements sont directement applicables dans toute l’UE dès leur entrée en vigueur, sans que l’État membre n’intervienne.
Les règles et procédures de prise de décision de l’UE sont définies dans les traités. Toute proposition de nouvelle législation européenne doit être fondée sur un article spécifique du traité, appelé « base juridique » de la proposition. C’est ainsi qu’il détermine la procédure législative à suivre. Les trois principales procédures sont la » co-décision « , la » consultation » et la » co-décision « .
Co-décision
La codécision est la procédure actuellement utilisée pour la plupart des actes législatifs de l’UE. Dans la procédure de codécision, le Parlement partage le pouvoir législatif avec le Conseil sur un pied d’égalité.
Si le Conseil et le Parlement ne parviennent pas à s’entendre sur une proposition législative, il n’ y aura pas de nouvelle loi. La procédure prévoit deux lectures successives dans chaque institution. Si une entente est conclue dans ces lectures, la loi peut être adoptée. Sinon, il sera soumis à un comité de conciliation, composé d’un nombre égal de représentants du Conseil et du Parlement. Une fois que cette commission est parvenue à un accord, le texte approuvé est à nouveau transmis au Parlement et au Conseil afin qu’ils puissent enfin l’adopter en tant que loi. La conciliation devient de plus en plus rare. La plupart des lois adoptées en codécision sont en fait adoptées en première ou en deuxième lecture, grâce à une bonne coopération entre les trois institutions.
La procédure de codécision:
1.1. Proposition de la Commission
1. un avis du CESE, avis du CdR
2.2. Première lecture par le PE? avis
3.3. Proposition modifiée de la Commission
4. Première lecture par le Conseil
5. Le Conseil approuve tous les amendements du Parlement européen
6. Le Conseil peut adopter l’acte tel que modifié
7. Le PE a approuvé la proposition sans amendements
8. Le Conseil peut adopter l’acte
9. Position commune du Conseil
10. Communication de la Commission sur la position commune
11. Deuxième lecture par le PE
12. Le PE approuve la position commune ou ne formule aucune observation
13. Loi est réputée adoptée
14. Le PE rejette la position commune
15. n’est pas réputée adoptée
16. Le PE propose des amendements à la position commune
17. Position de la Commission sur les amendements du PE
18 ans. Deuxième lecture par le Conseil
19. Le Conseil approuve la position commune modifiée
i) à la majorité qualifiée si la Commission a émis un avis favorable
ii) à l’unanimité, si la Commission a rendu un avis négatif
20. La loi est adoptée telle qu’amendée
21. Le Conseil n’approuve pas les amendements à la position commune
22. Convocation du comité de conciliation
23. Procédure de conciliation
24. Le comité de conciliation approuve un projet commun
25. Le Parlement européen et le Conseil adoptent l’acte conformément au projet commun
26. La loi est adoptée
27. Le Parlement et le Conseil n’approuvent pas le projet commun
28. La loi n’est pas adoptée
29. Le comité de conciliation n’est pas d’accord sur un projet commun
30. La loi n’est pas adoptée